「八卦」乃人类本能，古已有之。猿猴群居会互相捉虱搔背，目的是促进猿猴间的团结（bonding）。人类既然有口能言，自然是靠「八卦」东家长、西家短去促进感情了。魏晋两代流行清谈，虽然误国，但也留下一部《世说新语》记载时人的「八卦」轶事，当中不乏箴言金句传诵至今。现代人亦创制出如Facebook等「网络八卦」（cyber gossip）集散的平台，不善「社交」者只为曲高和寡。
八卦简直无所不能
从社会心理学的角度看，「八卦」能反映社会的欲望、恐惧、规范、价值、盲点及偏见，是从商论政者珍贵的资讯来源。对于一个民望低迷的政府来说，「八卦」更可分散人民的注意力，继而忘记它施政的不济。 （现今传媒充斥消息人士提供的政府内幕「八卦」，为的不正是这样吗？）此外，贪官腐败亦常通过流言蜚语从而得以曝光，「八卦」间接演变为反腐的工具。心理学家亦发现，人的焦虑愈多，便愈喜欢「八卦」，因为拿别人的不幸来赌长较短，亦是一种心理安慰。至少，茶余饭后作适量的「八卦」可以减压，有利健康。
英国的博彩公司会以八卦逸闻作赌局，金融市场就更加机关用尽！单是一些似是而非的流言蜚语，便足够令一家数百亿市值的企业急挫，如内地民企雨润国际，在本年七月便被香港某周刊「做谣」，于是在短短几日内帐面便蒸发百亿。有趣的是，原来连外资大鳄也追看本地的八卦周刊！可见这些「八卦新闻」其实都是商品，市场有求自有供。虽说「上智论道，庸才议事，下愚讲人（－爱莲娜．罗斯福）」，（Great minds discuss ideas; average minds discuss events; small minds discuss people － Eleanor Roosevelt）但既然各人都在「八卦」中各求所需，看来「八卦」并不全是坏事。
八卦本是一门学问
经济学领域，俨然半个娱乐圈。经济「八卦」同样可以吸引眼球、可以造势票房、可以促成销售，某些经济学人更会将一些「八卦」话题赋予到经济学的研究之中，「八卦」言论「八」得出位便会成名，成就了当下的「八卦经济学」。
所谓「八卦经济学」，特色在于题材博而杂，引用数据来源不严谨，材料多是道听途说的「八卦」消息，经济论调没有统计分析支持。经济学鼻祖史密斯（Adam Smith）的《原富》 ( The Wealth of Nations ) 就有同样的倾向！当然，史密斯就「八卦」消息其中所代表的社会意义的分析，迄今还不时被名家引用。其实不少成功的经济学者，在求知欲的驱使下，都会到处「八卦」一番，每事问个不停。当「八」得一点眉目之后，他们才会作调查考证，以减低高昂的考证费用。听闻以验证经济学知名的佛利民（Milton Friedman），及数学经济大师阿罗（Kenneth Arrow）亦属一级「好事之徒」，他们的成就有目共睹。
相反地，满纸是方程式、数字、统计等文章，作者亦可以对世事一无所知，他们的必胜推介也统统变成「烂gag」。但是完全不「八卦」的经济文章，却大多味同嚼蜡，若然取「料」哗众取宠，调查论调有趣甚至惊人，反可撰写出过瘾好看的文章。易中天曾痛批此类学术为「认真的扯淡、高明的扯淡和有名目的扯淡」，但经济学领域从来不缺奇谈怪论，至于「八卦经济学」一名是褒是贬，便见仁见智了。
传媒着重商业元素
英国某酒商于8月的调查发现，女性每天可花上五小时来八卦。须知道，在英国六千八百万人口中，只访问了二千名女性，便得出女性——不只是英国女性——每天可花上五小时八卦的调查结果，可信程度有多高可想而知。所以除了争取眼球，笔者不明这类调查对社会能有什么贡献。企业常作「市场调查」，目的当然不是进行学术研究，而是软推销自己的品牌。这类调查中最成功的例子当然是某安全套生产商年复一年做的全球性生活状况调查。但由于没提及公司售卖的商品，又冠以「调查」之名，传媒往往会广泛报道及谈论，连国际通讯社也不例外。传媒将这类调查当新闻花絮来报道，是否等于帮忙作商业推广？
香港是一个资本主义社会，在市场导向的大气候影响下，传播事业有丕变为一种「传播商业」之虞，新闻工作商业化，部份传媒业者在广告利诱下，亦会选择迎合市场多过报道事实。而且因为许多篇幅和资源都用于「唐英年的婚外情」等容易吸引读者的八卦新闻上，因而忽略了反映社会真正的问题，例如香港目前面对的经济难题及政治发展等等。今时今日，不少高销量的「大报」，都成了低格调的「小报」，而香港电视新闻之父黄应士却回应：The so-called journalism of HK， 少少抹黑，不必介怀。诚然，主角是个人，小事耳；但一整个政党给人抹黑， 就大件事了。
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